Silk Stockings

La comédie musicale a longtemps été un des "genres" les plus prisés à Hollywood, non seulement parce qu'il mélangeait théâtre et musique, mais parce qu'il permettait d'allier tous les arts du pur spectacle dans un seul et même film. J'ai toujours été très éclectique au niveau des films mais il y a deux genres qui incarnent pour moi les plus belles années du cinéma Hollywoodien. Le premier: le burlesque. Le second: les comédies musicales. Des paillettes, du glamour, du son ignoble au niveau des voix, des chansons sorties d'un autre monde, et des stars comme on en aura plus jamais

Silk Stockings est sortit en 1957 et fut le grand retour à l'écran du dio Fred Astaire et Cyd Charisse qui avaient déja été ensemble dans The Band Wagon. Si j'ai choisi de vous parler de ce film plutôt que d'un autre, c'est parce que je trouve qu'il était franchement osé pour l'époque, et que c'est de la bonne vieille propagande anti-communiste... donc très drôle à regarder de nos jours. Le film est une adaptation musicale du film de Greta Garbo:"Ninotchka". Le titre français est "La Belle de Moscou" et le film est réalisé par Rouben Mamoulian, réalisateur d'origine Arménienne qui avait réalisé Docteur Jekyll et M. Hyde en 1931. Ce film sera son avant dernier.

L'histoire est celle d'un compositeur Russe qui habite à Paris. Le partit communiste lui donne l'ordre de rentrer au pays pour préserver la culture Russe et s'oppose à ce qu'il continue de travailler à l'étranger. Un producteur Américain (Fred Astaire) le prend sous son aile pour l'aider à rester en France et lui propose d'écrire pour lui. En parallèle, 3 Russes débarquent pour ramener le compositeur et faire une enquête. Puis, une jeune femme Russe (Cyd Charisse), leur supérieure. Tous sont communistes et sont là pour leur patrie, mais très vite, l'air de la France et de la musique va les faire doucement changer...Bien au delà de la qualité des morceaux de danses, le film est une critique claire du communisme et de la Russie. Développé sur le ton de l'humour et avec des répliques cinglantes, c'est un film précieux à mes yeux car il montre bien l'ambiance qui régnait aux Etats-Unis et à Hollywood à l'époque. Bien que le film soit censé se passer à Paris, tout le monde parle en anglais et en fin de compte, ce n'est peut-être qu'un prétexte pour critiquer tout en s'empêchant de dire que ça vient des USA (merci Goldwyn Meyer). Mais c'est vraiment, vraiment drôle.



Le rôle de la jeune russe Ninotchka, interprétée par Cyd Charisse, est hilarant. Au début du film elle est plutôt "coincée", ne parle que de la Russie et refuse de danser, chanter. Le personnage de Fred Astaire l'emmène dans des endroits "pour femme" comme des boutiques de bijoux et elle n'en a strictement rien à faire et préfère de loin aller observer les usines en prenant des notes. Les autres membres du partis (3 Russes complètement loufoques) eux aussi ont bien du mal à se faire à cette vie de femmes et de musique. Ils adorent ça mais sont tellement formatés par leur pays qu'ils n'osent pas s'amuser... mais le film les transforme doucement et le personnage de Fred Astaire, extraordinaire, arrive peu à peu à les faire fondre. Il y a également cette scène absolument géniale ou Astaire essaye de convaincre Charisse de danser pour la décoincer...

Au delà de ça, le film est aussi une petite critique soft de Broadway et des films musicaux, avec notamment cette chanson. La femme dans le clip joue le rôle d'une actrice connue mais complètement débile qui est une critique des "stars" qui en fin de compte ne prennent même plus la peine de réfléchir à leur rôles et qui ne vivent que pour leur public ou se faire valoir...Silk Stockings est un film complet et extrêmement créatif autant dans les numéros de danse que dans les dialogues, que dans l'histoire. On voit bien l'évolution de la mise en scène comparé aux autres films plus "anciens": les numéros de danse se fondent complètement dans l'histoire mais gardent toujours le côté Broadway. La parole DANS les chansons trouve aussi sa place, les costumes sont classes, les personnages secondaires sont sympathiques, et Fred Astaire est, comme toujours, exceptionnel (surtout dans la scène finale que je vous laisserai découvrir par vous-même).

Silk Stockings reste de loin une de mes comédies musicales préférées et je trouve que c'est un classique qu'il faut avoir vu lorsqu'on aime le cinéma, même sans être fanatique de chanson ou de danse...