The Karate Kid

Aujourd’hui, on va parler de Karaté kid. Et non, rien à voir avec Will Smith ou son fils. Je veux parler du VRAI film Karaté Kid, réalisé par John G. Avildsen. 
Le film a remporté un énorme succès et est rapidement devenu culte. 
Il a apporté un nouveau regard Hollywoodien sur les Arts Martiaux et a marqué bien des générations. 
On nous montre le Karaté comme un sport de défense, un sport philosophique.


You’re gonna love California, you’ll see…

Le jeune Daniel (Ralph Macchio)part de sa ville natale du New Jersey en compagnie de sa mère pour aller en voiture jusqu’en Californie. C’est un adolescent mignon et sensible, qui veut juste vivre sa vie simplement. Il joue au foot, il s’amuse sur la plage, il s’intéresse aux filles… ou plutôt à une fille : Ali (Elizabeth Shue). Evidemment, l’ex petit ami de Ali est du genre jaloux, et les problèmes commencent. Et manque de bol, son ex, c’est un petit merdeux en moto, champion de Karaté. Alors Daniel commence par se taper un peu la honte devant sa nouvelle copine en se faisant botter les fesses. The Karaté kid, c’est le surnom que lui donne des mecs de son lycée après le premier combat. Mais le méchant ne s’arrête pas là, et le tabasse vraiment fort, à plusieurs reprises. C’est le méchant typique qui s’acharne sur le héro et qui se sert de sa force pour de la violence gratuite. ‘You’re crazy man !’ 

Daniel aka Daniel San rencontre pour la première fois Monsieur Miyagi (Pat Morita), l’homme à tout faire de la résidence. C’est un vieux monsieur originaire de Okinawa, qui va devenir une part essentielle de l’histoire. Après s’être fait tapé dessus plusieurs fois par l’ex de Ali et ses amis qui font du Karaté, Daniel en a marre. Il veut se défendre, et il veut trouver une vraie école de Karaté pour avoir leur niveau. Un soir, Monsieur Miyagi sauve Daniel alors qu’il se fait encore une fois tabasser par le mec et sa bande… et décide de lui apprendre le Karaté. Monsieur Miyagi et Daniel San vont ensemble à l’école de Karaté des méchants pour les confronter et régler la situation. Mais le méchant Sensei veut se battre. Ils n’ont pas le choix : ils s’engagent à régler ça lors d’un tournoi officiel de Karaté. En attendant, les leçons commencent pour Daniel San. Mais Monsieur Miyagi va lui apprendre le Karaté de manière un peu différente. C’est à dire en passant des choses qui n’ont, en apparence, rien à voir avec les Arts Martiaux. 



• Leçon 1 : Wax On, Wax Off
• Leçon 2 : Le sol
• Leçon 3 : La mouche
• Leçon 4 : Peindre la barrière

Mais évidemment, tout ça c’est pour apprendre le Karaté. Et voilà ce que ça donne ! Miyagi apprend à Daniel San que se battre c’est toujours la dernière solution. Le Karaté, c’est pour se défendre. Il n’y a pas de mauvais élèves, seulement des mauvais professeurs. Et il lui apprend surtout que la revanche n’est pas une bonne raison pour se battre. J’aime beaucoup l’acteur Ralph Macchio, petit beau gosse avec un visage tout innocent. Il a le physique parfait pour le personnage senbible de Daniel. On voit ça notamment dans la scène ou la mère de Danny lui demande de parler de la fille et qu’il finit par monologuer tout seul sur la beauté de Eli, jouée par une jeune Elizabeth Shue qui deviendra une actrice assez présente dans le paysage cinématographique par la suite.



Le film a un côté comique indéniable, notamment grâce à l’acteur qui interprète Monsieur Miyagi : Pat Morita. Le réalisateur ne voulait pas un acteur comique pour le rôle à l’époque, et était contre le choix de cet acteur. En fin de compte, il changera d’avis, et c’était bien la meilleure idée du monde. Pat Morita parviens à créer un personnage extrêmement drôle pour le spectateur, tout en le jouant sérieusement. Et il a même été nominé aux Oscars pour le rôle ! Le personnage de Monsieur Miyagi est essentiel au film, il apporte la sagesse, la malice, et surtout : l’Asie. La vraie vision du Karaté. Dans le film, les élèves de l’école sont extrêmement violents et vicieux, à l’image de leur professeur : le Sensei John Kreese. Ce prof complètement fanatique apprend à ses élèves à combattre un ennemi et à l’achever. An ennemy deserves no mercy.



C’est la lutte classique du Héro contre le méchant, le bien contre le mal. C’est également une leçon de vie, qui nous apprend à nous défendre contre les menaces extrérieures. Combattre grâce à sa force intérieure, et grâce au respect des traditions. L’équilibre du corps et de l’esprit. Et évidemment : il y a l’histoire d’amour entre Daniel et Eli. La recette du succès ! On explore le thème de la relation Maître-Elève, même si Monsieur Miyagi devient comme un père de subtitution pour Daniel San, qui n’a personne d’autre que sa mère dans sa vie. Il le comprend à sa façon, il le conseille et l’aide à grandir. Il fête son anniversaire avec lui, et lui offre même une voiture. La classe.

La dernière partie du film est évidemment le tournoi de Karaté, ou Daniel va devoir affronter les méchants, qui ne sont pas très Fair Play, ni très doux avec lui. Il se servira du meilleur coup qu'il a apprit avec Monsieur Miyagi, le Crane kick. Mais The Karaté Kid nous apprend qu’il ne faut jamais abandonner, même quand tout semble perdu. Et même s’il n’y a aucun combat extraordinaire dans ce film et que le niveau de Karaté est plutôt basique, c’est l’histoire qui l’emporte.